¿PALO ALTO O PA’LO ALTO?
(JULIO GOMEZ
F.)
El nombre del Distrito
Municipal de Palo Alto o Pa’lo Alto, jurisdicción del Municipio de Jaquimeyes, provincia
Barahona, durante años ha sido motivo de controversias, no sólo entre los
habitantes de esa comunidad sureña, sino de estudiosos de los temas históricos
y culturales de la región.
Entre los propios palo alteros se mantienen diferencias en
relación al origen y la correcta escrituración de dicho topónimo. Por ejemplo,
unos se basan y defienden las opiniones de algunos antiguos vivientes del lugar. Por ejemplo, hay
quienes afirman que la causa del origen de dicho topónimo popular no se generó
en un palo que supuestamente existió en el lugar, en una época –se habla de los
últimos años del siglo XIX—en que el lugar, en
sus inicios, era afectado por graves inundaciones a causa de las
frecuentes crecidas del río Yaque del Sur, el cual pasa próximo al lugar. Y cuando
en tales circunstancias los escasos moradores del poblado en ciernes se
hallaban en apuros y en peligro, solían exclamar a viva voz: “cojamos, vámonos
Pa’lo alto”. Lo alto se trataba de un lugar de mayor elevación, donde
posiblemente creían que estarían seguros, y donde no era fácil que la riada y las
fuertes inundaciones los afectara.
A juzgar por las opiniones de alguno de los principales viejos
moradores del poblado, las primeras familias que para finales del siglo XIX se
hallaban habitando en dicho territorio (en
Pa’lo Alto), cuando tenían dificultades de inundaciones, no exclamaban “vamos
pal’ “palo alto”, porque posiblemente tratándose de varias familias, digamos
ocho, diez, doce, quince, etc., es de suponer entonces que cada una de ellas tenía
más de un integrante. Por lo que resulta ilógico que ese número de personas intentaran buscar
refugio en “un palo” (ni alto ni bajo).
Con ello, pues, podría fácilmente descartase la tesis de
algunas personas, incluidas del propio pueblo de “Palo alto”, quienes insinúan que
el nombre correcto del pueblo es “PALO ALTO”, y no PA’LO ALTO.
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